La vocation du département de Psychanalyse est de transmettre et d'accroître les savoirs qui sont issus de l'expérience analytique ou qui lui sont connexes.
En effet, le savoir freudien n'est pas réductible à un corps de doctrine clos et définitivement constitué. Fondé sur une expérience qui se répète à chaque cure dans sa singularité, ce savoir doit faire l'objet non d'une initiation, mais d'une transmission. Mais cette transmission n'a de prix qu'autant qu'elle permet d'éclairer et de promouvoir une clinique, c'est-à-dire de rencontrer un réel que d'autres savoirs (psychologique, philosophique, psychiatrique) évitent.
 Ce réel auquel tout être parlant a affaire, Freud l'a rencontré dans ses cures, quand le sujet vient à y buter contre le roc de la castration. Mais il l'a aussi rencontré et saisi, par bouts, dans tout le champ de ce que nous appelons la culture. En quoi ce champ, pour peu que nous l'explorions en suivant les chemins qu'il a frayés, se constitue comme champ freudien, et autorise, requiert même, une approche clinique.
Ce qui ne signifie pas qu'il faille pathologiser la littérature, la peinture ou l'histoire. La recherche en psychanalyse n'est pas une psychanalyse appliquée. Elle ne vise pas, comme beaucoup l'ont cru et entrepris, à l'annexion impérialiste de disciplines ou de domaines étrangers. Rien d'ailleurs, en fait ni en droit, de ce que produit l'être parlant n'est étranger à un savoir qui s'origine dans une écoute. Tout, au contraire, lui est connexe. Et c'est à élucider ces connexions, à montrer comment se nouent ou se dénouent, dans des domaines apparemment hétérogènes, les chaînes d'une même logique du signifiant, que s'attache le département de Psychanalyse.

Les trois domaines

 Le département de Psychanalyse est organisé en trois domaines :
- les Enseignements fondamentaux, dispensés dans les locaux de l'université à Saint-Denis et qui sont ouverts à tous les étudiants, voire à un large public d'auditeurs ;
- les Etudes approfondies, où sont préparés deux diplômes nationaux : le Master de Psychanalyse et le Doctorat de psychanalyse.
- la Section clinique de Paris-Saint-Denis, organisée dans le cadre de la Formation permanente de l'université, et qui contribue à la formation des psychanalystes, des psychiatres, des psychologues, et de tous les professionnels de la « santé mentale ».

Documentation et dossiers d'inscription

 Un service d'informations administratives fonctionne au Secrétariat du département de Psychanalyse salle A 454, Université Paris VIII, 2 rue de La Liberté - 93526 Saint-Denis Cedex O2. Téléphone : 01 49 40 68 00.
On notera qu'à toute demande d'envoi d'une documentation complète, il convient de joindre 2 Euros 76 cents en timbres poste ou des coupons internationaux d'une valeur équivalente. Ne pas oublier par ailleurs de se conformer aux dates limite d'admission indiquées sur les dossiers de candidature.

Etudiants étrangers

 L'accueil des étudiants étrangers est assuré au département de Psychanalyse par Mme Dominique Miller. Elle est également chargée des problèmes d'équivalence.
Les étudiants étrangers suivent l'ensemble des enseignements prévus, ce qui nécessite normalement de résider en France. Ils doivent nécessairement comprendre, parler et écrire le français. Tous les enseignements sont en effet dispensés et tous les mémoires sont à rédiger en français. Le département n'assure pas d'enseignement de la langue.
Exceptionnellement, pour les étudiants résidant à l'étranger, un dossier d'inscription peut leur être envoyé avant le 2 janvier et une réponse donnée le mois suivant leur demande par la Commission pédagogique afin qu'ils puissent accomplir dans les délais les diverses formalités qui sont nécessaires à leur arrivée en France. Dans ce cas, l'inscription se déroule uniquement par correspondance et l'entretien avec l'un des enseignants composant la Commission pédagogique n'a lieu qu'à l'arrivée de l'étudiant à Paris.
Il est à noter que le département se réserve le droit de ne pas valider l'inscription de celui-ci s'il apparaît alors, au cours de l'entretien, que le projet de recherche qui lui a été transmis n'a pas été entièrement conçu et rédigé par l'étudiant ou que l'étudiant ne possède pas une connaissance suffisante de la langue française pour mener à bien sa recherche au sein du domaine des Etudes approfondies. Si vous êtes étranger, avant de demander une bourse d'études ou de quitter votre pays, il vous est tout particulièrement recommandé par le département de Psychanalyse de vous assurer auprès de lui que vos diplômes vous permettront bien d'obtenir les équivalences nécessaires et que votre projet de recherche sera accepté. Rappelons que toute inscription au domaine des Etudes approfondies, sans exception, est soumise à l'accord préalable du département de Psychanalyse.